mercredi 19 septembre 2012

Un jeu d'enfant

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Deu-dum. ... Deu-dum. Deu-dum-deu-dum-deu-dum-DEU-DUM! Skouiii !
Le requin, caché dans la rhubarbe.
Hélène :
Il y a quelques jours, l'ennui de mon fils était palpable au point qu'il était grand temps d'inventer un nouveau jeu (le simple fait de prononcer le mot "nouveau" le sort généralement de sa mauvaise humeur). Une variation sur le jeu de cache-cache, mais avec indices. Et ce n'est pas nous qui nous cachions à tour de rôle dans le jardin, c'étaient des jouets, comme vous pouvez le constater sur la photo du haut.

Dans les carottes !
Pendant que mon fils comptait, je suis allée cacher le requin en plastique (avouez que vous en voulez un, vous aussi, pour l'heure du bain) d'abord sur une feuille de rhubarbe, feuille qui peut parfaitement accommoder le poids du jouet. Revenant à fiston, lorsqu'il eut fini de compter, je lui ai donné un indice: "Le requin se cache dans la rhubarbe!" Et il était parti, sachant très bien où était la rhubarbe (mais là est l'attrait : certaines plantes mentionnées au cours du jeu lui étaient étrangères). Et voilà, d'une pierre deux coups. Nous nous sommes amusés comme des fous et en plus, il apprenait toutes sortes de choses : s'exercer à compter, à respecter les règles du jeu, à trouver un objet caché et surtout, il apprenait le nom des différentes plantes du jardin!

Sur une tête de tournesol géant!
Le plus malin dans tout cela, c'est que vous pouvez parfaitement ajuster la difficulté pour l'enfant qui jouera! Par exemple, mon fils a 4 ans et demi à cette date de rédaction, et il sait très bien compter au moins jusqu'à trente en français et en anglais. En fait, si vous voulez en plus pratiquer un second langage, les plantes sont un merveilleux domaine à explorer... (Plus tard, je tenterai peut-être le latin!) Il a un peu de difficulté à saisir les règles d'un jeu et, comme vous le comprenez par les photos, a besoin d'un objet assez gros et pas trop bien caché pour pouvoir le repérer. Vous pouvez donc jouer sur tous ces aspects pour graduer le niveau de difficulté du jeu; par exemple, un enfant de 8 ans aura probablement plus de plaisir avec un objet gros comme une bille et qui sera bien caché.

Mais la merveille, c'est que le jardin est un endroit qui regorge de cachettes créatives! Il n'y a pas que de petits buissons qui peuvent cacher le trésor, mais un monde végétal riche, que ce soit la tête d'un tournesol ou le creux des branches d'un arbre. Ces derniers jours, quand il n'y a pas de canicule ou d'orage, c'est un jeu qui revient souvent, à la demande de mon fils, et qui offre une opportunité de plus pour le faire jouer dehors et surtout... pour apprendre !

Jaws entre les raisins et la stevia, tenant une fleur de cosmos entre les dents.

mardi 11 septembre 2012

L'huile de molène contre le mal d'oreilles

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Louise :
C'est un truc de grand-mère que j'essaie cette année, pour le prochain gros rhume, si mon oreille se met à élancer ou à piquer. Il paraît qu'avant l'avènement des antibiotiques, ce remède était connu de bien des familles. J'ai lu sur internet des commentaires très favorables au sujet de ce médicament, de la part de familles qui l'utilisent encore. 
La forme de ce petit pot est idéale pour 
empêcher les fleurs de flotter en surface.
De plus, je n'ai pas vraiment eu de mal 
à le vider et à le laver.

Il faut faire macérer les fleurs dans l'huile
pendant deux semaines. 
Exposer la bouteille au soleil
permet aux produits médicamenteux
de se mélanger à l'huile.

Il serait possible de se procurer de l'huile de molène dans les herboristeries, mais il est facile d'en préparer à la maison à partir des fleurs. C'est la molène thapsus (Verbascum Thapsus) qui nous intéresse ici, celle qui pousse en mauvaise herbe dans les champs en friche et les terrains vagues et qui s'invite parfois dans nos jardins. (Voir plus bas pour plus de renseignements sur la plante elle-même.)

Les recettes qu'on peut trouver sur internet varient un peu; certaines ajoutent de l'ail (pour ses propriétés antibactériennes), d'autres font chauffer l'huile sur feu doux plutôt que d'exposer leur préparation au soleil, d'autres entreposent l'huile prête à l'utilisation dans le réfrigérateur plutôt que de garder la préparation à température ambiante.

La recette que j'ai choisi d'expérimenter 
La récolte des fleurs est facile
à faire (on pince et on tire),
mais il m'a fallu 20 à 30 minutes

pour remplir mon petit pot.
J'avais accès à une quarantaine

de plants de molène, 
tous groupés 
dans un même champ.
est toute simple. Elle utilise seulement deux ingrédients, les fleurs et l'huile d'olive. Comme ça, je pourrai conclure que si ce remède fonctionne, ce sera dû aux fleurs et à rien d'autre, certainement. 

Il s'agit donc de cueillir les fleurs et de les mettre à tremper (fraîches ou séchées) deux semaines dans l'huile. J'ai oublié d'exposer le pot au soleil durant la première semaine. Je me suis reprise la semaine suivante. Une recommandation qui revient souvent : on doit s'assurer de bien couvrir les fleurs d'huile (pour éviter la formation de moisissures en surface, selon une source). On garde ensuite le pot fermé dans un endroit chaud, ou encore mieux, directement au soleil, sur le rebord d'une fenêtre orientée au sud, par exemple. Cela permettra aux composés chimiques des fleurs (la partie médicamenteuse que nous voulons) de se retrouver dans l'huile. On filtre ensuite l'huile et on jette les fleurs. 


Il n'y a que quelques fleurs écloses à la fois sur chaque épi. Mais on peut aussi utiliser les fleurs séchées ou fanées, ce qui peut s'avérer pratique si vous n'avez pas accès à plusieurs plants à la fois. Vous pourriez cueillir quelques fleurs à chaque jour, puis les mettre à sécher au fur et à mesure, en attendant que le plant complète sa floraison. Je crois qu'un seul épi pourrait faire assez de fleurs pour un petit pot comme le mien. 


Voici les informations que j'ai recueillies sur la Toile :
Ici, un plant de 2 ans dont l'épi
commence à se former.
La molène thapsus, ou bouillon-blanc (Verbascum Thapsus en latin, Verbasco ou Gordolobo en espagnol, et Mullein en anglais) est une plante bisannuelle, c'est-à-dire que la première année, elle ne fait qu'une rosette de feuilles au ras du sol et qu'elle attend la deuxième année pour produire une très haute tige qui portera de grandes feuilles allongées et un long épi de fleurs en juillet et août. Généralement, elle meurt avec l'hiver suivant, semant autour d'elle ses innombrables graines qui, en pouvant survivre dans le sol pendant des années, lui assureront une bonne descendance. Elle aime les champs ensoleillés, les terres sablonneuses et les sols bouleversés par l'homme ou les feux de forêt.

Les feuilles et fleurs de molène sont encore utilisées de nos jours en herboristerie, pour traiter les affections respiratoires, les infections de peau, et les maux de gorge, entre autres. Elles ont des propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires.

L'huile de molène serait très efficace pour les infections au niveau de l'oreille externe et moyenne. Elle permet d'éviter d'avoir recours aux antibiotiques.

Il est contre-indiqué de l'utiliser si le tympan est perforé, par contre, pour éviter des complications. Il ne faut pas l'utiliser si l'oreille coule. Elle soulagerait aussi les chiens et chats aux prises avec des mites dans les oreilles.

La molène n'est pas douce que pour les oreilles...
En effet, on peut toujours utiliser ses feuilles
comme papier hygiénique quand on se retrouve
"mal pris" dans la nature. Celles-ci sont épaisses et veloutées.
Certaines espèces d'abeilles sauvages utilisent leurs poils
pour tapisser leur nid. Si on veut récolter ses feuilles pour les
faire sécher, il est recommandé de le faire avant la floraison.
P.S. J'étais aux prises avec une démangeaison dans le canal moyen des deux oreilles (problème de peau trop sèche), alors j'ai utilisé mon huile pour la première fois avant de publier cet article. Efficace. Une application de quelques gouttes tous les 2 jours pendant 4 jours a ramené ma paix d'esprit !

P.P.S. Par contre, contre une vraie otite (ce que je fais rarement), ce remède n'a pas fait de miracles. Je l'ai appliqué quotidiennement et j'ai simplement attendu que le mal se passe. Ce qui s'est produit après quelques jours, comme cela m'arrive d'habitude, tout simplement. Je ne peux donc pas dire que l'huile de molène m'a véritablement aidée, mais elle n'a pas nui non plus, bien sûr ! En tout cas, comme d'habitude pour moi, je n'ai pas eu besoin de recourir à des antibiotiques. C'est toujours ça de pris !