vendredi 11 octobre 2013

L'histoire d'une fausse fraise

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Hélène :
Un dimanche après-midi chez des amis au début septembre, s'est déroulée l'intrigue suivante. 
"Hélène, viens voir ça, peut-être que tu peux me dire ce que c'est. Moi je dis que c'est une fraise, ma femme dit que c'en est pas une."

Quelques instants plus tard, dans un coin du terrain qui est plutôt ombragé, je vois un large tapis vert foncé recouvert de petites billes parfaitement rondes et d'un rouge absolument éclatant. Après un regard sur les feuilles qui sont en groupe de trois, je répond "Ben oui, c'est une sorte de fraise, ça!". Et puis j'y goûte. Une, deux, trois. Huh. Ça ne goûte presque rien, on dirait de l'eau de fraises mélangée avec une touche de melon d'eau. Croquant, à cause du nombre de graines. Je suis quand même convaincue qu'il s'agit d'un type de fraise qui a malheureusement peu de goût.

Après un peu de recherche par contre, l'histoire de ce petit fruit se dévoile : Il s'agit de Potentilla Indica, préalablement classé Duschesnea Indica, de son nom commun, le fraisier des Indes, ou encore le faux fraisier (Mock Strawberry en anglais, Falsa Fresa ou Fresa India, en espagnol). Ses fleurs sont jaunes plutôt que blanches ou rosées, un élément qui la distingue bien des fraises (Fragaria), quoique je n'ai pas pu en voir, n'étant pas dans le temps de la floraison.
Le faux fraisier est agressivement envahissant. Ici, un gazon ne peut l'empêcher de se multiplier.

La fiche wikipedia indique que cette plante vient de l'Afghanistan, de l'Inde, de l'Indonésie, du Japon, de la Corée du Nord et de la Chine. Elle pousse très bien ici au Canada.

Tisane de Septembre.
Même si le goût à priori semble décevant, c'est probablement parce que je m'attendais à un goût de fraise. Autrement, la plante a tout de même de grand avantages : D'abord - et à mes yeux - elle a une grande valeur ornementale et fait un couvre-sol agressif, mais vraiment beau, parsemé de joyaux parfaitement ronds et d'un rouge éclatant. Elle pourrait probablement être utilisée avec succès dans certains recoins de terrain réputés difficiles. Deuxièmement, on peut faire des feuilles une tisane qui est quand même bien. Elle a un bon goût prononcé, contrairement à ses fruits, mais aurait avantage à être mélangée avec une autre plante, peut-être comme de la feuille de framboisier. Je crois aussi que les fruits pourraient potentiellement être mangés nature ou être ajoutés à une limonade au citron probablement sans en affecter le goût, mais en la colorant d'un joli rose.

Mais la chose la plus intéressante, c'est qu'il s'agit d'un petit fruit qui est là en quantité en septembre. Et des petits fruits en septembre, il y en a - comme les cerises de terre - mais la panoplie de variétés reste quelque peu limitée!